يدرس رئيس الوزراء البريطاني آندي برنهام طلبات سعودية للحصول على دعم عسكري ودبلوماسي في مواجهة هجمات ميليشيا الحوثي، وسط مخاوف في لندن من التداعيات الاقتصادية المحتملة لأي توسع في الصراع حول البحر الأحمر ومضيق باب المندب، وفق ما نقلته تقارير عن وكالة «بلومبرغ».

وبحسب المصادر، طلبت الرياض دعماً عملياتياً للمساعدة في التصدي للتحركات الحوثية باتجاه منطقة باب المندب، إلى جانب تعزيز حماية البنية التحتية النفطية السعودية من الهجمات بالصواريخ والطائرات المسيّرة. وتشير التقارير إلى أن برنهام وافق حتى الآن على إرسال مستشارين عسكريين بريطانيين إلى المملكة، بينما لم يُحسم الموقف من بقية الطلبات.

وتخشى الحكومة البريطانية من أن يؤدي اتساع سيطرة الحوثيين قرب باب المندب إلى اضطراب أكبر في حركة الملاحة الدولية وارتفاع أسعار الطاقة، بما يفاقم الضغوط التضخمية على الاقتصاد البريطاني والعالمي.

وتنسجم هذه التطورات مع توجه معلن سابقاً لتعزيز التعاون الدفاعي بين لندن والرياض؛ إذ أكد برنهام، خلال اتصال بولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان في يوليو الماضي، عزمه تعزيز التعاون الدفاعي، بالتزامن مع تعيين قائد القوات الجوية البريطانية السابق السير هارف سميث مبعوثاً دفاعياً للمملكة.