بدأ الطبيب جيري بلوك في العام 2015 بوصف المال علاجاً للمرضى ضمن حملة أونتاريو الخاصة لمحاربة الفقر، والتي تهدف إلى زيادة الدخل الإضافي الذي يعين الذين يتلقون مساعدة اجتماعية على اتباع نظام غذائي صحي.

وقال طبيب الأسرة الكندي جيري بلوك "استمرت هذه الحملة 8 أشهر فقط لكنها دفعتني إلى التفكير في جعل هذه الممارسات جزءاً من عمل الأطباء". وقد جعل هذا هدفاً له وحتى أنه كتب على تويتر "طبيب أسرة في تورونتو يحاول تحسين الصحة من خلال معالجة الفقر والتشرد ومشاكل اجتماعية أخرى".

أثناء دراسته الجامعية، اكتشف الدكتور بلوك الدور المحوري للعوامل الاجتماعية مثل الدخل والتعليم والوضع الوظيفي في صحة الإنسان.

يقول الدكتور بلوك "عندما لا تستطيع توفير طعام أو مأوى مناسب يكون لذلك تأثير مباشر على الصحة. الضغط الذي يسببه عدم الحصول على هذه الأشياء يزيد من خطر الإصابة بمرض السكري والقلب والأمراض المزمنة". "عند التعامل مع العوامل الفردية ننظر إلى المستوى الخاطئ، إن السبب الكامن هو العنصرية والتهميش وعدم المساواة".

ولأنه يصعب على طبيب إحداث تغيير في هذا المجال، بدأ الدكتور بلوك في حشد مساعدة الآخرين. كان عضواَ مؤسساَ لمقدمي الرعاية الصحية ضد الفقر، وساعد في تأسيس مجموعة مؤلفة من 60 طبيباً يعملون على تحسين الرعاية الصحية للأشخاص الذين يعانون من التشرد في تورونتو.

برين، أحد الذين أحدثت زيارة عيادة الدكتور بلوك اختلافاً حقيقياً في حياتهم، كان بلا مأوى ويسكن في خيمة ينتقل بها بين مدن ونواحي كندا.  وحين يحتاج لمساعدة طبية كان يزور وحدة الطوارئ. تفاقم لديه مرض الانسداد الرئوي وبعد إحالات مختلفة من برامج المشردين تواصل بالدكتور بلوش. ساعدته العيادة في الحصول على وصفة لأدويته من خلال صيدلة، والحصول على تمويل لنظامه الغذائي الخاص، والحصول على مدفوعات العجز، وتقديم المشورة، ودعم السكن. كما يتلقى مدفوعات ضمانات الشيخوخة وملحق الدخل المضمون.

يقول برين "أنا هنا الآن، جالس على قمة العالم الآن". متحدثاً عن شقته المكونة من غرفة نوم واحدة. ويقوم الآن بعمل موسمي يقود جرافة وقد أعاد اتصاله بعائلته التي تركها في الرابعة عشرة.

شارك الدكتور بلوك في إعداد منهج أساسي حول معالجة الفقر، ويتم تدريسه الآن في كلية الطب بجامعة تورنتو. ويقول "أرى الكثير من الأشخاص الذين يدخلون الطب يهتمون بهذه القضايا وأرى تفاعلاً قادماً من العديد من أركان عالم الصحة".