علق مسؤول في حكومة الحوثيين غير المعترف بها على موافقة وزارة الخارجية الأميركية على صفقة عسكرية محتملة للسعودية تشمل 48 مقاتلة من طراز F-35، في صفقة تقدر قيمتها بنحو 24.3 مليار دولار. وأكدت تقارير أميركية أن الصفقة حصلت على موافقة وزارة الخارجية، لكنها لا تزال صفقة محتملة وتخضع لإجراءات الكونغرس قبل إتمامها.

وقال نائب وزير الخارجية في حكومة الحوثيين، عبدالواحد أبو راس، إن الصفقة، وفق تعبيره، «تكشف حقيقة الدور الأميركي في العدوان على اليمن»، في إطار اتهامات الحوثيين المستمرة لواشنطن بدعم العمليات العسكرية السعودية ضد الجماعة.

وبحسب تفاصيل الصفقة التي نقلتها رويترز، تتضمن الحزمة 48 طائرة F-35، إلى جانب 49 محركًا ومعدات واتصالات وقطع غيار وخدمات دعم مرتبطة بالطائرات. وستكون شركة Lockheed Martin المقاول الرئيسي للطائرات، فيما تنتج Pratt & Whitney المحركات.

وتأتي الموافقة الأميركية في توقيت يشهد تصعيدًا عسكريًا متزايدًا بين السعودية والحوثيين، شمل هجمات بالصواريخ والطائرات المسيّرة على أهداف داخل المملكة، بالتزامن مع تجدد المعارك على الساحل الغربي اليمني واقتراب المواجهات من منطقة باب المندب.

وتعد الصفقة، في حال استكمالها، تطورًا مهمًا في برنامج تحديث القوات الجوية السعودية؛ إذ إن إسرائيل هي المشغل الوحيد حاليًا لطائرات F-35 في الشرق الأوسط. كما أن الموافقة الحكومية الأميركية لا تعني أن عملية البيع أصبحت نهائية، إذ لا تزال هناك إجراءات قانونية وسياسية قبل إبرام العقد وتسليم الطائرات.