تُعد رتبة "الفريق" ثاني أعلى رتبة عسكرية في الجيش اليمني بعد رتبة "المشير"، وقد مُنحت منذ تأسيس الجيش اليمني عقب ثورة 26 سبتمبر 1962م لعدد محدود من كبار القادة العسكريين الذين تقلدوا مناصب قيادية بارزة في المؤسسة العسكرية والدولة.

وبحسب معلومات متداولة، بلغ عدد الضباط الذين حصلوا على رتبة الفريق في تاريخ الجيش اليمني 15 قائداً عسكرياً، وهم:

1- علي عبدالله صالح
2- عبدربه منصور هادي
3- علي محسن الأحمر
4- محمود أحمد الصبيحي
5- حسن حسين العمري
6- محمد علي المقدشي
7- محسن محمد الداعري
8- طاهر علي العقيلي
9- حسين محمد عرب
10- عبده محمد الحذيفي
11- صغير حمود بن عزيز
12- عبدالله سالم النخعي
13- أحمد عبدالله المصعبي
14- ناصر منصور هادي
15- فيصل محمد رجب

وتُمنح رتبة الفريق عادةً لكبار القادة العسكريين الذين يتولون مناصب استراتيجية عليا في القوات المسلحة، ما يجعلها واحدة من أرفع الرتب العسكرية وأكثرها تأثيراً في هيكل القيادة العسكرية اليمنية.